「 hang-up 」の語源

この言葉は、古英語の hon（「ぶら下げる」、他動詞、過去形 heng、過去分詞 hangen）と hangian（「ぶら下がる」、自動詞、弱変化動詞、過去形 hangode）が融合したものです。また、古ノルド語の hengja（「ぶら下げる」）や hanga（「ぶら下がる」）からの影響もあったと考えられます。これらはすべて、原始ゲルマン語の *hanhan（他動詞）や *hanganan（自動詞）「ぶら下げる」に由来し（古フリジ語の hangia、オランダ語の hangen、ドイツ語の hängenも同源）、さらに遡ると印欧語祖語の *konk-（「ぶら下げる」）から来ています（ゴート語の hahanやヒッタイト語の gang-「ぶら下げる」、サンスクリット語の sankate「揺れる」、ラテン語の cunctari「遅れる」なども同様で、Stonehengeの第二要素も参照）。

この言葉が処刑方法として使われ始めたのは遅い時期の古英語からですが、元々は特に十字架にかけることを指していました。1838年のシンシナティの資料では、「大気中にぶら下がることに遭遇する」と婉曲に表現されています（『Tales and Sketches of the Queen City』）。「立ち往生する」という意味（特に hung jury「審議未了の陪審員」に見られる）は1848年にアメリカ英語で確認されました。Hungは16世紀の北イングランド方言で過去分詞として使われ始め、hangedは法律用語として（保守的な傾向があるため）存続し、死刑やそれに関連する比喩（例：I'll be hanged「私は絶対にそうなる」）で使われました。

「時間を過ごす」というティーンエイジャーのスラングとしての用法は1951年に記録されました。hang around（「ぶらぶらする、遊ぶ」）は1828年のアメリカ英語からで、hang out（「遊ぶ、たむろする」）と比較できます。hang back（「進むのをためらう」は1580年代から使われており、hang an arse（「ためらう、腰が引ける」、1590年代）は少しユーモラスな表現です。hang fire（1781年）という動詞句は元々、銃火器が発射までに時間がかかることを指していました。let it all hang out（「リラックスして自由に過ごす」、1967年）は、心の解放を表すフレーズとして広まりました。

「他のものよりも高い点や場所に向かって」、古英語のup、uppeは、原始ゲルマン語の*upp-「上へ」から、印欧語族の語根*upo「下に」、また「下から上へ」、したがって「上に」も意味するものから来ている。前置詞としては、古英語の後期から「下に向かって、上に触れ、座っている、頂上に」を意味し、1200年頃から「より高い場所へ」を意味するようになった。

しばしばgo up、come up、rise upなどの省略形として使われる。up to（何かに「活動に従事している」、通常は非難されるべき活動）は1837年に登場する。スラングのup the river「刑務所にいる」は1891年に記録され、元々はニューヨーク市からハドソン川を上った先にあるシンシンに関するものであった。up the wall（1951年に誰かを追い詰める）は、狂人や檻の中の動物の行動の概念から来ている。侮辱的な返答up yours（つまりass（名詞2））は19世紀後半に証明されている。

同じ原始ゲルマン語の源から、古フリジア語、古ザクセン語のup「上、上方」、古ノルウェー語のuppが派生している。デンマーク語、オランダ語のop、古高ドイツ語のuf、ドイツ語のauf「上」、ゴシック語のiup「上、上方」、uf「上に、上で、下に」、古高ドイツ語のoba、ドイツ語のob「上に、上方に、上で、上に」も同様の由来である。