「 hapless 」の語源

1200年頃、「偶然、個人の運、運命、宿命；また「予期しない出来事」として、古ノルド語のhapp「偶然、幸運」から、原始ゲルマン語の*hap-（古英語のgehæp「便利な、適した」の語源）、そして印欧語族の*kob-「合う、適合する、成功する」（サンスクリット語のkob「吉兆；お祝い、良い願い」、古アイルランド語のcob「勝利」、ノルウェー語のheppa「幸運な、有利な、前向きな」、古教会スラブ語のkobu「運命、予兆、前兆」の語源でもある）。英語で「幸運」の意味は13世紀初頭から。古ノルド語ではおそらくポジティブな意味でのみこの単語が存在していた。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。