「 heiress 」の語源

「他人の財産を相続する権利を持つ者」という意味で、1300年頃から使われており、アングロ・フレンチの heir、古フランス語の oir（「相続人、後継者；遺産、相続」）に由来しています。これはラテン語の heredem（主格 heres、「相続人、相続者」を意味する）から来ており、heredity（遺伝）という言葉とも関連しています。Heir apparent（14世紀後半）はフランス語の名詞-形容詞の語順を持っていますが、英語では元々そう書かれていませんでした。これは、まだ生存している者の明確な権利を持つ相続人を指します。相続人が亡くなると、heir apparentは heir-at-law（法定相続人）になります。関連語として Heir-apparency（相続権の明確さ）があります。

女性接尾辞で、フランス語の-esse、後期ラテン語の-issa、ギリシャ語の-issaに由来し（古英語の女性行為者接尾辞-icgeと語源的に関連）、古典ギリシャ語では稀だが、後期にはより一般的になり、diakonissa「女性助祭」やラテン語が取り入れた他の教会用語に見られる。