「 hoofbeat 」の語源

1300年頃、「打撃、鞭打ち；太鼓の打撃」という意味で、beat (v.) から派生。1755年から「心臓の鼓動」という意味で使用される。「誰かが移動する定期的なルート」という意味は1731年から確認され、また「動物が作る跡」（1736年）も、地面に対する足の「打撃」の感覚（古英語後期）や、beat the bushes（1400年頃）で獲物を追い立てること、またはbeat the bounds（1560年代）から派生した。この意味は1875年にジャーナリズムに拡張された。

音楽における意味は1842年までに、指揮者の手の動きと「拍子を打つ」という概念から来たと思われる：

It is usual, in beating the time of a piece of music, to mark or signalize the commencement of every measure by a downward movement or beat of the hand, or of any other article that may be used for the purpose .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

音楽作品の拍子を打つ際には、手や他の目的に使用されるものの下向きの動きや打撃で、毎小節の開始を示すことが usual です .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

音楽では以前は一種の装飾音を意味していた：

BEAT, in music, a transient grace note, struck immediately before the note it is intended to ornament. The beat always lies half a note beneath its principal, and should be heard so closely upon it, that they may almost seem to be struck together. ["The British Encyclopedia," London, 1809]

音楽における BEAT は、装飾する音符の直前に打たれる一時的な装飾音を指す。ビートは常に主音符の半音下に位置し、主音符と非常に近く打たれるべきであり、ほぼ同時に打たれるように聞こえるべきである。["The British Encyclopedia," London, 1809]

古英語の hof（「ひづめ」の意味）は、原始ゲルマン語の *hōfaz に由来し、古サクソン語、古フリジア語の hof、古ノルド語の hofr、デンマーク語の hov、オランダ語の hoef、ドイツ語の Huf（いずれも「ひづめ」を意味する）と同源です。おそらく、印欧語族の祖語で「打つ、叩く」を意味する *kop-（サンスクリット語の saphah「ひづめ」、ポーランド語の kopyto「ひづめ」などが同根）から派生したものと考えられます。ただし、Boutkanはインド・イラン語派の語としか認めず、「これは印欧語族の周辺部でのみ生き残った典型的な遺物形かもしれない」と述べています。綴りについては hood (n.1) を参照してください。

A hoof differs from a nail or claw only in being blunt and large enough to inclose the end of the limb; and almost every gradation is to be found between such structures as the human nails, or the claws of a cat, and the hoofs of a horse or an ox. The substance is the same in any case, and the same as horn, being modified and greatly thickened cuticle or epidermis. [Century Dictionary]

ひづめは、爪や爪先と異なり、鈍く大きくて肢の先端を包み込む形をしており、人間の爪や猫の爪と馬や牛のひづめとの間にはほとんどすべての中間形が存在します。いずれの場合も、その物質は同じで、角と同じく、変化し大きく厚くなった皮膚の表面（角質層や表皮）です。[Century Dictionary]

口蹄疫（Hoof-and-mouth disease）は1866年に記録されています。「on the hoof」という表現は1750年に「歩いている」という意味で使われ、その後、牛飼いや肉屋のスラングで「（まだ）屠殺されていない」という意味になりました。