古英語の hoppian は「跳ぶ、跳ねる；踊る；足を引きずって歩く」といった意味で、これは原始ゲルマン語の *hupnojan に由来しています。この語は古ノルド語の hoppa（「跳ぶ、スキップする」）、オランダ語の huppen、ドイツ語の hüpfen（「跳ねる」）とも関連しています。動詞としての他動詞的な使い方は1791年から見られます。関連語として Hopped（過去形）、hopping（現在分詞）があります。
Hopping mad（非常に怒っている）は1670年代から使われています。また、Hopping-John（「ベーコンと米と豆の煮込み料理」）という語は1838年に確認されており、初期の文献では jambalaya（ジャンバラヤ）と同じものと考えられていました。食文化史家のアンソニー・ブッチーニは、この料理の名前がクレオール語の Jan bale（「踊るジョン」）から来ているという民間語源説を提唱しています。
