「 illiteracy 」の語源

15世紀初頭、「教育を受けていない、読み書きができない」という意味で使われていました（もともとはラテン語の意味）。これはラテン語のilliteratus、「学がない、文字を知らない、無知な；教養がない、洗練されていない」という言葉から来ています。この言葉は、in-（「～でない、反対の」）という接頭辞（in- (1)を参照）と、literatus（「教育を受けた、文字を持つ人」）から成り立っています。後者は文字通り「文字を持っている」という意味です（literateを参照）。古英語では、ラテン語のilliteratusの翻訳借用語としてunstæfwisが使われていました。「読み書きできない人」という名詞として使われるようになったのは1620年代からです。それに伴い、1788年にホレス・ウォルポールによってilliteratiという形も登場しました。

「読み書きの能力」という意味で、1883年に登場した言葉で、literate（読み書きができる人）に抽象名詞の接尾辞-cyを付けたものです。しかし、illiteracy（読み書きができないこと）は17世紀から使われています。

質やランクの抽象名詞接尾辞で、ラテン語の-cia、-tia、ギリシャ語の-kia、-tiaから派生し、抽象的な語尾-ia（-iaを参照）+ 幹の語尾-c-または-t-から。ネイティブの対応は-ship、-hood。