「 impecunious 」の語源

1500年頃、「お金から成る」という意味で使われ始め、1620年代には「お金に関する」という意味で使われるようになったこの言葉は、ラテン語のpecuniarius（「お金に関する」）に由来しています。この言葉は、pecunia（「お金、財産、富」）から派生しており、さらに遡るとpecu（「家畜、群れ」）に行き着きます。これは、インド・ヨーロッパ語族の語根*peku-（「富、動産、家畜」）に由来しており、サンスクリット語のpasu-（「家畜」）、ゴシック語のfaihu（「お金、運」）、古英語のfeoh（「家畜、お金」）といった言葉の源にもなっています。

古代の世界では、家畜が富の尺度とされており、ローマも基本的には農業社会でした。そのため、pecuniaが文字通り「家畜の富」を意味していたことは、キケロの時代にも明らかでした。古英語における類似の意味の発展については、feeを参照し、逆の方向に進化したcattleと比較してみてください。また、ウェールズ語のtlws（「宝石」）は、アイルランド語のtlus（「家畜」）と同根であり、「価値のあるもの」という概念を通じて結びついています。これに関連して、emolumentも考えられます。

英語では、初期の形容詞としてpecunier（15世紀初頭、14世紀中頃のアンゴル・フランス語でも使用）や、pecunial（14世紀後期）も見られます。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。