「 incontinently 」の語源

14世紀後半、「自己抑制がない」という意味で使われるようになりました。これは、古フランス語の incontinent（14世紀）や、ラテン語の incontinentem（主格 incontinens）から直接借用されたもので、「節度がない、過度な、抑えが効かない」という意味です。これは、in-（「否定」や「反対」を表す、詳しくは in- (1) を参照）と、continens（continent (adj.) を参照）から成り立っています。

もともとは主に性的欲望に関して使われていました。「保持できない」という一般的な意味は1640年代から見られ、医学的には「腸や膀胱を制御できない、自然な排泄を抑えられない」という意味が1828年に確認されています。

He was incontynent, and with fleschely lustes he consumyd alle his tyme. ["Speculum Sacerdotale," 15th century]

彼は抑制が効かず、肉欲にふけってすべての時間を浪費してしまった。["Speculum Sacerdotale," 15世紀]

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。