「 insobriety 」の語源

15世紀半ばに登場したsobrieteは、「欲望の節制」や「 indulgence（享楽）に対する節度」を意味します。これは古フランス語のsobriete（現代フランス語ではsobrieté）から来ており、ラテン語のsobrietatem（主格はsobrietas）に直接由来しています。このラテン語は「節度」や「節制」を意味し、さらに遡るとsobrius（「酔っていない」「節度のある」「適度な」「分別のある」）に由来しています（詳しくはsober (adj.)を参照）。1540年代には「冷静さ」や「重々しさ」といった意味でも使われるようになりました。また、Sobernessという単語はこれよりも古く、中英語ではsobrete（およそ1300年頃、古フランス語から）が同じ意味で使われており、「酔っていない状態」を指すこともありました。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。