「 invisible 」の語源

14世紀半ばには「目に見える、視認できる」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の visable や visible（12世紀）から来ており、さらにラテン語の visibilis「見ることができる」という言葉に由来しています。このラテン語は visus（見ること）から派生した過去分詞形の videre（見る）に基づいています（詳しくは vision を参照）。古英語では eagsyne という言葉が使われていました。

1610年代には「心で認識できるもの」という意味でも使われるようになり、1950年代には「公に目立つ、よく知られた」という意味でも使われるようになりました。関連語として Visibly があります。

1560年代に遡り、後期ラテン語の invisibilitas から派生しています。この語はラテン語の invisibilis、「目に見えない、見えない」という意味の言葉に由来しています（詳細は invisible を参照）。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。