「 junkie 」の語源

14世紀半ば、junkeは「古いケーブルやロープ」を指し、これを切り刻んでコーキングなどに使う海洋用語です。その起源は不明ですが、古フランス語のjunc（「ヨシ、アシ」）から来ている可能性があり、また価値のないものの一種を表す比喩的な使い方もされていました。これはラテン語のiuncus（「ヨシ、アシ」）に由来しますが、オックスフォード英語辞典は「関連性の証拠はない」としています。

この言葉は最初、「船やボートから出る古い廃棄物」（1660年代）を指すようになり、次第に「古いまたは廃棄されたあらゆる種類の物」（1884年）を意味するようになりました。この場合、再利用可能であることを示唆することが多いです。「長い航海で使われる塩漬け肉」を指す意味は1762年から、そして「麻薬」を指す意味は1925年から使われています。Junk food（ジャンクフード）は1971年から、junk art（ジャンクアート）は1961年から、junk mail（ジャンクメール）は1954年に初めて証明され、junk bond（ジャンクボンド）は1979年から使われています。

この小さな接尾辞は、ペットの名前を作る際に使われます。例えば、Christy、Sandy、Jemmyなどです。スコットランドでは1400年頃から（-ieとして）確認されており、おそらく一般的な形容詞の語尾-y（2）と古い女性名詞の語尾-ieが合体したものです。また、オランダ語の-jeが同様の使い方で強化された可能性もあります。

『オックスフォード英語辞典』（1989年版）によれば、15世紀から16世紀にかけて英語で一般的になりました。

一般名詞や動物の愛称（子供っぽい名前）、例えばJenny wrenなどへの使用も、スコットランドで始まり（laddieは1540年代）、18世紀後半にバURNSを通じて英語圏で人気を博しました（timrous beastie）。ただし、babyやpuppy、そしてhobby（hobby-horse）のような形は、もう少し早くから見られたかもしれません。Granny、dearie、sweetieはすべて17世紀から18世紀初頭のものです。

女の子の名前（Kitty、Jennyなど）に一般的に使われるようになり、Mary、Lucy、Lilyのような名前と重なることがありますが、これらの名前では縮小形ではありません。姓への拡張は1940年頃から見られるようです。