「 lantern 」の語源

約1200年頃、「可燃性液体を入れ、点火時に毛細管現象で液体を持ち上げるための燭台」という意味で使われるようになりました。これは、古フランス語の lampe（「ランプ、光源」の意、12世紀）から来ており、さらに遡るとラテン語の lampas（「光、松明、灯火」の意）、ギリシャ語の lampas（「松明、油ランプ、灯台の光、光」の意）に由来します。この語は lampein（「光る、輝く」の意）から派生したと考えられ、もしかしたら印欧語族の根源的な語 *lehp-（「光る、輝く」の意）から進化したものかもしれません。この印欧語族の語は、リトアニア語の lopė（「光」の意）、ヒッタイト語の lappzi（「光る、閃く」の意）、古アイルランド語の lassar（「炎」の意）、ウェールズ語の llachar（「輝き」の意）などに見られます。

この言葉は、古英語の leohtfæt（「光の入れ物」の意）に取って代わりました。19世紀になると、ガス灯や後の電気ランプを指すようになりました。「smell of the lamp」（「ランプの匂いがする」）という表現は、特に文学作品に対して「夜を徹して努力した結果である」といった否定的なニュアンスで使われるようになり、1570年代から確認されています（midnight oil（「夜中の油」、つまり夜遅くまでの努力）と比較）。ギリシャ語の語幹 lampad- はいくつかの複合語を形成し、その中には英語の lampadomancy（1650年代、「ランプの炎の変化から占うこと」の意）なども含まれています。

また、jack-o-lantern、jack-a-lantern、jackolanternという表現もあり、1660年代には「夜警」を意味していました。1670年代には、東アングリアを中心に、そして南西イングランドでも見られる「ふしぎな光」を指す地元の名前として使われていました（ラテン語ではignis fatuus）。文字通り「ランタンを持つジャック」という意味で、Jack（ジャック）とlantern（ランタン）を組み合わせたものです。このカービングされたカボチャのランタンへの拡張は、1834年のアメリカ英語で確認されています。

1680s, in reference to a large species of insect in South America. Early European naturalists there reported incorrectly that in the dark it emitted strong light from its elongated head. Also lanthorn-fly; see lantern (n.) + fly (n.1).

The smaller Chinese species (also Chinese lantern-carrier) is attested by the name in English by 1771; it was grouped by Linnaeus with the American species in the genus fulgora, based on the elongated head and the supposition they all could emit light. The spotted lantern fly has been an invasive species in Northeastern U.S. from 2014.