「 massy 」の語源

14世紀後半、「不規則な形の塊」「形を持たない一体の物質」を意味する言葉として使われ始めました。これは古フランス語の masse（「塊」「山」「群衆」「大量」「鋳塊」「棒」など、11世紀の用法）や、ラテン語の massa（「こねられた生地」「塊」「生地のようにまとまりを持つもの」）から直接派生しています。さらにはギリシャ語の maza（「大麦のケーキ」「塊」「球」）にまで遡ることができ、これは massein（「こねる」）に関連しています。この語源は印欧語根 *mag-（「こねる」「形作る」「適合させる」）に由来しています。

英語での意味は1580年代に「大量」「多くの量や数」と拡張され、1600年頃には「大きな塊」という一般的な意味を持つようになりました。1620年代には「何かの大部分や本体」という特定の意味で使われるようになり、1704年には物理学用語として「質量の一部をポンドやグラムで表した量」と定義されました。

形容詞としては1733年から「人々の大群に関する」「大規模に行われる」といった意味で使われ始め、特にアメリカ英語では mass meeting（「公共の場で多数の人々が集まり、共通の関心事について議論したり聞いたりする集会」）が初めて記録されました。Mass murder（大量殺人）は1880年から、mass movement（大衆運動）は1897年から使用されています。Mass hysteria（集団ヒステリー）は1914年から見られますが、この概念自体はそれより古いものです。mass culture（大衆文化）は1916年から社会学の分野で使われ始め（生物学ではそれ以前から）、mass grave（集団墓地）は1918年から記録されています。Mass transit（大量輸送）は1959年まで遡り、当初はワシントンD.C.の交通システムを指していました。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。