「 meagre 」の語源

14世紀後半、megre（12世紀後半には姓として）、人や動物に対して「痩せた、やせ細った」を意味し、古フランス語のmegre, maigre（12世紀）「痩せた」から、ラテン語のmacrum（主格macer）「痩せた、細い」（スペイン語、ポルトガル語、イタリア語のmagroの源）から、PIEルート*mak-「長い、細い」から。emaciateと比較。

物質的なもの（土地、食べ物など）に関しては、15世紀初頭から。親族言語の古ノルド語magr「細い」、古高ドイツ語magar、ドイツ語mager、中世オランダ語magher、オランダ語mager、古英語mægerは、プロトゲルマン語の*magrasを経由してPIEルートから直接派生したもので、ラテン語からではない。

単語の末尾が、イギリス英語とアメリカ英語を区別することがあります。アメリカでは、-reから-erへの変更（発音に合わせるため）が、fibre、centre、theatreなどの単語で18世紀後半に始まり、ノア・ウェブスターの提唱（彼の1804年版のスペル本や特に1806年版の辞書によって）により、次の25年で標準化されました。しかし、-reの綴りは、ジョンソンの辞書に支持されており、イギリスでは変わらず残り、むしろヤンキーたちに対抗する形で国民的な誇りとなりました。

ウェブスターの努力にもかかわらず、-reは-c-や-g-を含む単語（ogre、acreなど）では保持されました。特にacreは、ウェブスターが生涯にわたってakerとすべきだと主張し、彼の生存中の辞書版でもそのように印刷されていました。一般的に-reの綴りは、フランス語の前身に基づく保守的な語源解釈によってより正当化されます。今日アメリカで見られるのは、主にエンターテイメント施設の固有名詞におけるTheatreのみで、そこではbon tonのイメージを醸し出すと考えられているかもしれません。