「 meltdown 」の語源

「降下方向、高い場所から低い場所、程度、または状態へ」という意味の古英語の短縮形で、元々は古英語の ofdune「下方へ」、もともとは of dune「丘から離れて」、dune「丘」から、dunの与格形「丘」から (参照 down (n.2))。この「丘」を表す語はゲルマン語族全般に見られるが、この意味の発展は英語特有である。前置詞としては「降下方向に、または沿って」という意味で、14世紀後期から。

be down on「不賛成を表明する」は1851年に登場。Down homeは1828年に「故郷の地域で」として、1931年には「控えめな」という形容詞句として、アメリカ英語で使われるようになった。Down the hatchは1931年に乾杯の挨拶として使われるようになった。Down to the wireは1901年に競馬から来た表現。

Down Under「オーストラリアとニュージーランド」は1886年に証明された；Down East「メイン州」は1825年から；Down South「アメリカ南部の州で」は1834年に証明された。Down the road「将来に」は1964年、アメリカの口語で。Down-to-earth「日常的な、普通の、現実的な」は1932年に。」

中英語 melten、古英語 meltan（自動詞）「熱によって液体になる」（第III強変化動詞；過去形 mealt、過去分詞 molten）、原始ゲルマン語 *meltananから；古英語 gemæltan（アングリア方言）、gemyltan（ウェストサクソン方言）「液体にする、熱を用いて固体を液体状態に減少させる」（他動詞）、原始ゲルマン語 *gamaltijan（古ノルド語 melta「消化する」も同源）と融合。

両方のゲルマン語はPIE *meldh-（サンスクリット語 mrduh「柔らかい、穏やかな」、ギリシャ語 meldein「溶ける、液体にする」、ラテン語 mollis「柔らかい、穏やかな」の源）から、語根 *mel- (1)「柔らかい」から。中英語では「溶解する」（塩、砂糖など）、 「腐食する」（鉄の）、 「腐敗する」（肉の）も。 「一つの物から別の物へと imperceptibly 移る」という意味は1781年による。関連語： Melted； melting。

比喩的な使用「減少する、衰退する；感動する、優しくなる」は1200年頃；「柔らかくする」（愛、憐れみ、優しさに）の他動詞的意味は14世紀初頭。食べ物が melt in (one's) mouthになるのは1690年代から。 Melting point「固体が溶ける温度」は1807年による。 Melting potは15世紀初頭から；比喩的な使用は1855年から；イスラエル・ザングウィルの劇「The Melting Pot」（1908年）によるアメリカ合衆国における移民同化の言及で普及：

DAVID Yes, East and West, and North and South, the palm and the pine, the pole and the equator, the crescent and the cross—how the great Alchemist melts and fuses them with his purging flame! Here shall they all unite to build the Republic of Man and the Kingdom of God. Ah, Vera, What is the glory of Rome and Jerusalem where all nations and races come to worship and look back, compared with the glory of America where all races and nations come to labour and look forward!