「 multi-millionaire 」の語源

「百万ドル、ポンド、フランなどの価値がある人」という意味で使われるようになったのは1821年で、フランス語の millionnaire（1762年）から来ています。詳しくは million を参照してください。アメリカで最初にこの言葉が使われたのはジョン・ジェイコブ・アスター（1763-1848年）だと言われています。

母音の前で使われるmult-は、「多く」「何度も」「たくさん」といった意味を持つ語形成要素です。これはラテン語のmultus（「多い」「たくさんの」）から派生したもので、印欧語根の*ml-to-に由来し、さらに*mel-（2）「強い」「大きい」「多数の」という意味から来ています。この要素は古典時代のラテン語で多くの複合語を作るのに使われ、例えばmultianimis（「非常に勇敢な」）、multibibus（「酒をたくさん飲む」）、multicomus（「髪の多い」）、multiloquus（「おしゃべりな」）などがあります。英語でこの要素を使った言葉（multinationalなど）は多くが20世紀に作られたものです。