「 oriental 」の語源

14世紀後半、「東の方向；太陽が最初に現れる地平線の部分」、また（現在は大文字のO-で）「世界の東部、東方の国々」（もともとはヨーロッパの東と南の地域、現在の中東と呼ばれる地域だが、時にはエジプトやインドも含まれていた）という意味で、古フランス語のorient「東」（11世紀）から、ラテン語のorientem（主格oriens）「昇る太陽、東、太陽が昇る空の一部」、もともとは「昇る」（形容詞）、現在分詞のoriri「昇る」（originを参照）から。

「一級の真珠」という意味は1831年に、pearl of the Orient（14世紀後半）の短縮形として生まれ、元々はインドの海からの真珠を意味していた。したがって、「繊細な虹色、優れた真珠の特有の輝き」という意味も（1755年）。Orient Expressは、1883年から1961年までパリからウィーン経由でイスタンブールまで運行された列車で、最初からスパイ活動と陰謀に関連付けられていた。

「オリエンタリズム」という言葉は、1769年に「東洋の国々から感じられる特性、スタイル、習慣、または表現」を指して使われ始めました。これは、oriental（東洋の）と-ism（主義、様式）を組み合わせたものです。しかし、この言葉が特に有名になったのは、パレスチナの知識人エドワード・W・サイードが1978年に発表した同名の著書によるもので、彼は「西洋がアジア、北アフリカ、中東の社会や人々を描く際の恩着せがましい表現」を批判しました。この文脈での「オリエンタリズム」は、単なるスタイルや特性のことではなく、より深い文化的な偏見や誤解を含んでいます。関連する用語としては、Orientalist（オリエンタリスト）が挙げられます。