「 penultimate 」の語源

「単語や詩の最後から二番目の音節、すなわち「ペナルト」、1580年代に使われ始めました。これはラテン語の pænultima (syllaba) に由来し、「単語や詩の最後から次の音節」を意味します。この言葉は、ラテン語の形容詞 pænultimus（「次に最後の」）の女性形から来ており、さらに pæne（「ほぼ」、その起源は不明です）と ultimus（「最後の」、ultimate を参照）から成り立っています。

1590年代（proximatelyに含意されている）、「隣接している」「次に」「即座に」「第三者の介入なしに」といった意味で使われます。これは後期ラテン語のproximatus（proximare「近づく、接近する」の過去分詞形）に由来し、さらに遡るとproximus（「最も近い、隣接する」「最も直接的な」「隣り合った」、比喩的には「最新の、最も最近の」「次の、続く」「最も忠実な」）から来ています。このproximusは、prope（「近い」）の最上級形です（詳しくはpropinquityを参照）。「因果関係の連鎖において次に来るもの」という意味は1660年代に見られます。関連語としてProximatelyがあります。