「 picklock 」の語源

「留め具」という意味で、古英語の loc は「ボルト、扉や蓋を留めるための器具、障壁、囲い、取り決め、合意、結論」などを指していました。これは原始ゲルマン語の *lukana- に由来し、「閉じる」という動詞の語根から来ています。この語根は、古フリジア語の lok（「囲い、監獄、隠された場所」）、古ノルド語の lok（「留め具、錠」、古ゴート語の usluks（「開口部」）、古高ドイツ語の loh（「地下牢」）、ドイツ語の Loch（「開口部、穴」）、オランダ語の luik（「シャッター、 trapdoor」）などにも見られます。

一般的な機械式錠は、内部のボルトやバーがスライドして、受け入れるために作られた開口部に引っかかることで機能します。「ゲルマン語の多様な意味は、語根から独立した二つ以上の形式的に同一の名詞形成が存在することを示唆しているようです」と『オックスフォード英語辞典』は述べています。古英語の「障壁、囲い」という意味は、特に「川や運河の障壁」（約1300年頃）や、「船を上下させるための水路の門と水門のシステム」（1570年代）という具体的な意味へと発展しました。

1540年代から「一緒に留めるもの」として使われ、1600年頃には「レスリングでの組み合い」を指すようになりました。火器では、弾薬を発射する機構の部分を指し（1540年代、扉を留める装置に似ていることから名付けられたと考えられています）、そこから比喩的な表現 lock, stock, and barrel（全ての部分を合わせたもの、つまり「全体」）が生まれました（1842年）。また、under lock and key（厳重に保管されている）は14世紀初頭から使われています。

13世紀初頭、picken「つつく」という意味で使われていました。1300年頃には、piken「つるはしで作業する、掘り起こす」という意味も登場しました。これは、おそらく古英語の*pician「刺す」という言葉（picung「刺すこと、つつくこと」、8世紀のラテン語stigmataの注釈から）と、古ノルド語のpikka「刺す、つつく」という言葉が融合したものです。これらはすべてゲルマン語の語根から派生しており（中オランダ語のpickenやドイツ語のpicken「つつく、つつく」も同様）、おそらく擬音的な起源を持っています。中世フランス語のpiquer「刺す、刺す」（pike (n.1)を参照）からの影響も考えられますが、そのフランス語の単語が英語のpickの直接の起源とされることは一般的ではありません。関連語としては、Pickedやpickingがあります。

「手や指で摘む、集める、折り取る、収集する」（果物などを）は14世紀初頭から使われ始めました。また、「尖った道具で刺す、貫通させる」という意味も同じく14世紀初頭から見られます。「選ぶ、価値のあるものを探して注意深く選別する」という意味は14世紀後半に登場し、もともとの「指で摘む」という意味から発展したものです。「奪う、略奪する」という意味（1300年頃）は次第に「小さなものを盗む、こっそり盗む」という穏やかな意味に変化し、14世紀後半には定着しました。「小さく噛んで食べる」という意味は1580年代からです。

鍵などに関して「尖った道具で探る、貫通させる」という意味は15世紀初頭から使われています。「バンジョーなどを指で弾く」という意味は1860年から記録されています。「口論を吹っかける、喧嘩を売る」という表現は15世紀中頃から見られ、「pick at（繰り返し欠点を指摘して悩ませる）」という意味は1670年代から使われています。「pick on（悪意を持って注目する）」という表現は14世紀後半から登場しました。さらに、pick upも参照してください。

「pick off（一人ずつ撃つ）」という表現は1810年から記録されています。野球における意味（投手や捕手が「塁を離れた走者をアウトにすること」は1939年までに確立されました。「pick and choose（注意深く選ぶ）」という表現は1660年代から使われており、choose and pickは1400年頃から確認されています。「pick (one's) nose（鼻をほじる）」という表現は15世紀中頃から見られます。