「 poky 」の語源

「押す、突く、特に長いものや尖ったもので押したり突いたりすること」を意味するこの言葉は、1300年頃から使われており、puken, poken（「突く、つつく」）という形で記録されています。その起源は不明ですが、中世オランダ語のpoken（「突く」、現代オランダ語ではbeuken）や、中低ドイツ語のpoken（「ナイフで刺す」）に関連している可能性があります。これらはドイツ語のpochen（「ノックする、叩く」）と比較されることがあり、原始ゲルマン語の*puk-（おそらく模倣的な語源）に由来するとも考えられています。関連語としては、Poked（過去形）、poking（現在分詞）が挙げられます。

「poke around」（探し回る）は1809年から、「poke along」（のんびり進む、ゆっくり歩く）は1833年から使われています。これらの意味の変化は、「手探りで探す、感じ取る、暗闇の中で押し進む」といったイメージを経由しているかもしれません。pokeが「だらだらと非効率的に作業する」を意味するようになったのは1796年からで、poking（「ぶらぶらする」）は1769年に見られます。「poke fun」（からかう）は1811年に証明されています。

When I told her I had drawn the ten thousand dollar prize in the lottery, she said I wanted to poke fun into her, which you see was no such thing. [Boston Review, February 1811, quoting from a humorous pamphlet on the U.S. Bank by "Abimelech Coody, Esq., ladies' shoemaker"]

私が宝くじで一万ドルの賞金を当てたと伝えたとき、彼女は私が彼女をからかおうとしていると言ったが、それは全くの誤解だった。 [Boston Review, 1811年2月、「アビメレク・クーディー氏、婦人靴職人」によるアメリカ銀行に関するユーモラスなパンフレットからの引用]

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。