「 pre-eminence 」の語源

15世紀初頭には、「他の場所よりも高く立ち上がっている、または他の物よりも質や程度で優れている」という意味で使われるようになりました。この言葉は、古フランス語の éminent（13世紀）「目立つ、突出した」や、ラテン語の eminentem（主格 eminens）「目立っている、突き出ている、高い」、さらに比喩的には「優れた、特異な」といった意味から直接来ています。これは、eminere（「目立つ、突き出る、顕著である、目立つ」という意味）の現在分詞形から派生しており、ex（「外に」、ex-を参照）と、-minere（「突き出る」という意味）を組み合わせた形です。この -minere は、インド・ヨーロッパ語の語根 *men- (2)（「突き出る」という意味）に由来し、mons（「丘」）と関連しています。1610年代からは、人々について「性格や業績が優れた」という意味でも使われるようになりました。関連語としては、Eminently（「非常に、際立って」）があります。

また、preeminentは、15世紀初頭から使われており、「他よりも優れた、際立っている、他を超えて著名な」という意味です。これは古フランス語のpreeminentや、中世ラテン語のpreeminentem、さらにはラテン語のpraeeminentem（主格はpraeeminens）に由来しています。これらは動詞praeeminare、「超える、卓越する」を意味し、文字通り「前に突き出る、上に昇る」という意味です（詳しくはpre-eminenceを参照）。関連語としては、Pre-eminentlyやpreeminentlyがあります。

「前に」を意味する語形成要素で、古フランス語のpre-および中世ラテン語のpre-、どちらもラテン語のprae（副詞および前置詞）「時間や場所で前に」に由来し、PIEの*peri-（オスカ語のprai、ウンブリア語のpre、サンスクリット語のpare「それに続いて」、ギリシャ語のparai「at」、ガリア語のare-「at, before」、リトアニア語のprie「at」、古代教会スラヴ語のpri「at」、ゴート語のfaura、古英語のfore「before」にも見られる）から、語根*per- (1)「前へ」の拡張形であり、したがって「超えて、前に、以前に」を意味します。

ラテン語の単語は動詞を形成するのに積極的でした。また、prae-も参照してください。中英語では時折、pro-やper-の言葉と混同されました。