1300年頃、prente、「表面に印刷または押印によって作られた印刷物、マーク」(スタンプや印鑑によるもの)という意味で、古フランス語のpreinte「印刷」、preindre「押す、つぶす」の女性過去分詞名詞形から派生したもので、prembreから変化し、ラテン語のpremere「押す、しっかり持つ、覆う、押し寄せる、圧縮する」(PIE語根*per- (4)「打つ」から)。古フランス語の単語は中低地ドイツ語(prente, オランダ語prent)や他のゲルマン語にも借用された。
「印刷された出版物」(後には特に新聞)は1560年代から。 「印刷された文字」という意味は1620年代から;print-hand「印刷のような手書き」は1650年代から。 「ブロックや版からの画像やデザイン」という意味は1660年代から確認されている。「印刷された布や生地の一部」という意味は1756年から。写真の意味は1853年から。
中英語では、聖痕はprecious prentes of cristと呼ばれた;perceiven the print of sightは「(誰かの)視線を感じる」という意味だった。Out of print「出版社からはもはや入手できない」は1670年代から(in print「印刷形式である」は15世紀後期から記録されている)。Print journalismは1962年から、テレビのものと区別されて証明されている。