「 prototypical 」の語源

「何かが形成される際の原型、元となるもの、またはモデル」という意味で使われるようになったのは1600年頃で、フランス語の prototype（16世紀）から、さらに中世ラテン語の prototypus「原型、原始的なもの」に由来しています。この言葉はギリシャ語の prōtotypon「最初の、原始的な形」から来ており、名詞としては中性単数形の prōtotypos「原型、原始的なもの」から派生しています。これは prōtos「最初」（proto-を参照）と、typos「印、型、模様」（type (n.)を参照）を組み合わせたものです。英語では1590年代から prototyponとして使われるようになりました。

この接尾辞は形容詞を作る要素で、通常は -ic と互換性がありますが、時には特定の意味を持つこともあります（例えば、historic/historical や politic/political など）。これは中世英語からのもので、後期ラテン語の -icalis、さらにラテン語の -icus と -alis に由来しています（-al (1) を参照）。おそらく、この形が必要だったのは、-ic で終わる形がしばしば名詞の意味を持つようになったからです（例えば、physic など）。また、-ical で終わる形は、英語においてその双子の -ic よりも早く確認される傾向があります。