「 pyroxene 」の語源

母音の前では pyr-、「火」を意味する言葉形成要素で、ギリシャ語の pyr（属格 pyros）「火、葬儀の火」から来ており、恐ろしい物事や怒りの象徴でもあり、「温かさと快適さのイメージとしてはほとんど使われない」と [Liddell & Scott] で述べられている。また、PIE語根 *paewr-「火」からも来ている。Pyriphlegethon、文字通り「火を燃やすもの」は地獄の川の一つだった。

母音の前で使用される xen- は、ギリシャ語に由来する語形成要素で、「奇妙な、外国の」、「見知らぬ人、外国人」といった意味を持ちます。これはギリシャ語の xenos、「客、見知らぬ人、外国人、難民、客人、もてなしを受ける権利を持つ者」といった意味の言葉から来ており、ラテン語の hostis（敵、客）と同根です。この語は、印欧祖語のルート *ghos-ti-（「見知らぬ人、客、主人」）に由来します。「この言葉は、名前が知られていない人に対して丁寧に使われました」と『リデル・アンド・スコット英語辞典』も述べています。

英語での使用は19世紀後半から始まり、最初は科学分野で、その後政治分野でも使われるようになりました。