「 qualitative 」の語源

1300年頃、qualite、「気質、性格、性向」から、古フランス語のcalite、qualite「質、性質、特徴」（12世紀、現代フランス語ではqualité）から、ラテン語のqualitatem（主格qualitas）「質、特性；性質、状態、条件」（[Tucker, etc.]によればギリシャ語のpoiotēsを翻訳するためにキケロが作ったとされる）から、qualis「どのような」（PIEルート*kwo-、関係代名詞および疑問代名詞の語幹）から。

初期の使用では、アリストテレスの哲学における言葉の使い方への意識があり、その後も長く続いた。14世紀後半からは「固有の属性」として、また「善さや優れたものの程度」としても使われた。「社会的地位、身分」という意味は1400年頃からで、したがって「貴族、上流階級」を指すようになった。1580年代からは「卓越した特徴的な優れたもの」として使われた。

名詞句quality time「他者に専念して関係を築くために過ごす時間」は1977年に記録されている。Quality of life「人が健康であり、生活の出来事に参加したり楽しんだりできる程度」は1943年から。Quality control「製品の望ましい質を維持すること」は1935年から証明されている。