「 qualify 」の語源

1580年代には「才能や資質によって適任である」といった意味で使われ、1590年代には「何らかの制限や修正を受けている」といった意味でも使われました。これは動詞の qualify から派生した過去分詞形の形容詞です。1886年頃から20世紀中頃までは、イギリス英語で bloody や damned の婉曲表現として使われていました。

To be competent is to have the natural abilities or the general training necessary for any given work ; to be qualified is to have, in addition to competency, a special training, enabling one to begin the work effectively and at once. He who is competent may or may not require time to become qualified; he who is not competent cannot become qualified, for it is not in him. [Century Dictionary]

competent であることは、特定の仕事に必要な自然な能力や一般的な訓練を持っていることを意味します。一方で、 qualified であることは、単に能力があるだけでなく、特別な訓練を受けており、仕事を効果的にすぐに始められる準備が整っていることを指します。 competent な人は、 qualified になるために時間が必要な場合もあれば、すぐにでもなれる場合もあります。しかし、 competent でない人は、決して qualified にはなれません。それは彼の中にないからです。[Century Dictionary]

1300年頃、qualite、「気質、性格、性向」から、古フランス語のcalite、qualite「質、性質、特徴」（12世紀、現代フランス語ではqualité）から、ラテン語のqualitatem（主格qualitas）「質、特性；性質、状態、条件」（[Tucker, etc.]によればギリシャ語のpoiotēsを翻訳するためにキケロが作ったとされる）から、qualis「どのような」（PIEルート*kwo-、関係代名詞および疑問代名詞の語幹）から。

初期の使用では、アリストテレスの哲学における言葉の使い方への意識があり、その後も長く続いた。14世紀後半からは「固有の属性」として、また「善さや優れたものの程度」としても使われた。「社会的地位、身分」という意味は1400年頃からで、したがって「貴族、上流階級」を指すようになった。1580年代からは「卓越した特徴的な優れたもの」として使われた。

名詞句quality time「他者に専念して関係を築くために過ごす時間」は1977年に記録されている。Quality of life「人が健康であり、生活の出来事に参加したり楽しんだりできる程度」は1943年から。Quality control「製品の望ましい質を維持すること」は1935年から証明されている。