「 quiff 」の語源

weffe, 「悪臭」や「不快なにおい」を意味する言葉で、13世紀に作られた擬音語です。

現代の「whiff」という言葉は、新世界からタバコが伝わったことを背景に新たに生まれたものと考えられています。「わずかな風や空気の吹き出し」、さらには「タバコの煙を吸い込むこと」（1590年代）を指します。おそらく、1560年代のwhiffle（「風や煙を吹き出す」）から影響を受けたのでしょう。

「風味」や「ヒント、におい」といった比喩的な意味は1872年に見られます。また、野球のスラングとして「ボールを振って外す」という意味の動詞としての使用は1913年に記録されています。これにより、一般的には「失敗」を意味する名詞として使われるようになりました。関連語として、Whiffed（失敗した）、whiffer（失敗する人）、whiffing（失敗している）が挙げられます。