「 whiffle 」の語源

1690年代、「キャンキャン鳴く、吠える」という意味で使われるようになったのは、地方の言葉である waff（「子犬のように鳴く、吠える」という意味、1610年頃）の頻用形（-el (3) を使ったもの）から来ていると考えられています。おそらく模倣的な起源を持っているのでしょう。1700年頃には「愚かなことを話す」という比喩的な意味が生まれ、1803年には「揺れ動く、曖昧にする、変動する」という意味に発展しました。これはもともとスコットランドや北イングランドの地方的な使い方でした。

また、waif とも比較してみてください。17世紀後半のスコットランドでは、waff が「手を振る動作」を意味することもあり、これは waft の変形で、意味に影響を与えた可能性があります。関連する言葉としては、Waffled（過去形）、waffler（1803年頃から「信頼できない人」という意味で使われるようになった）、waffling（現在進行形）などがあります。

weffe, 「悪臭」や「不快なにおい」を意味する言葉で、13世紀に作られた擬音語です。

現代の「whiff」という言葉は、新世界からタバコが伝わったことを背景に新たに生まれたものと考えられています。「わずかな風や空気の吹き出し」、さらには「タバコの煙を吸い込むこと」（1590年代）を指します。おそらく、1560年代のwhiffle（「風や煙を吹き出す」）から影響を受けたのでしょう。

「風味」や「ヒント、におい」といった比喩的な意味は1872年に見られます。また、野球のスラングとして「ボールを振って外す」という意味の動詞としての使用は1913年に記録されています。これにより、一般的には「失敗」を意味する名詞として使われるようになりました。関連語として、Whiffed（失敗した）、whiffer（失敗する人）、whiffing（失敗している）が挙げられます。