「 rail-splitter 」の語源

「1つの柱や支持物から別のものへ横断する棒」、1300年頃、古フランス語のraille、reille「ボルト、バー」から、俗ラテン語の*regla、ラテン語のregula「規則、まっすぐな木片」から、regere「まっすぐにする、導く」（印欧語根*reg-「まっすぐな線で動く」）に関連する縮小形。

 アメリカでの使用では、「フェンシングのために立てた柱に挿入された、割ったり、彫ったり、または切ったりした木材の一片」[Webster, 1830]。1872年から細さを比喩的に表現するために使用。1830年代には「鉄道で車輪を支え、導くために使用される鉄または鋼の棒または梁」として。比喩的に「正常または適切な状態から外れる」ことをoff the railsと表現するのは1848年からで、鉄道からのイメージ。

1580年代、他動詞および自動詞、「縦に裂く、縦に分ける」、ミドルイングリッシュでは見られず、おそらくミドルダッチのsplittenのようなローゲルマンソースから、プロトゲルマン語の*spleitanan（デンマーク語やフリジア語のsplitte、古フリジア語のsplita、ドイツ語のspleißen「裂く」の語源）から。ポコルニーによれば、印欧語族の*(s)plei-「裂く、継ぐ」（flintを参照）からだが、ブートカンは提案された同根語がケルト語とスラヴ語を超えて「問題がある」とし、西ゲルマン語群には「確かな印欧語族の語源はない」と述べている。

「分ける」という意味は1706年に登場。アメリカのスラングで「去る、出発する」という意味は1954年に記録された。カップルについては「別れる、離婚する」という意味は1942年から。split the difference「二者間の争点を半分にする」という意味は1715年から提案され、split (one's) ticket「複数の選挙で opposing partiesの候補者に投票する」というアメリカの政治的な意味は1842年から証明されている。split hairs「あまりにも細かい違いを作る」という意味は1670年代から（split a hair; 比喩的なイメージ自体はシェイクスピアに示唆されている）。split the atomは1909年から。