中英語の rein は、古英語の regn、「雨、空気中で水滴として降るもの」を意味する言葉から来ています。これは、原始ゲルマン語の *regna- に由来し、古サクソン語の regan、古フリジア語の rein、中オランダ語の reghen、オランダ語の regen、ドイツ語の regen、古ノルド語の regn、ゴート語の rign（すべて「雨」を意味する）と同系語です。しかし、ゲルマン語族以外には確実な同根語は見当たらず、唯一の可能性として、ワトキンスが提唱する印欧語族の *reg-（「湿った、濡れた」を意味する）から派生したものである可能性が考えられます。この語がラテン語の rigare（「濡らす、湿らせる」、詳しくは irrigate を参照）につながったかもしれませんが、デ・ヴァーンはラテン語のこの単語にゲルマン語の同根語はないとしています。
Rain dance（「雨乞いの踊り」、部族が雨を呼び寄せることを願って行う踊り）は1867年に初めて使われました。rain date（「雨予備日」、屋外イベントが予定日に雨で中止となった場合の代替日を示す）は1948年から見られます。「know enough to come in out of the rain」（通常は否定形で使われ、「自分を守るための普通の対策を講じる」という意味）は1590年代に登場しました。Rain-shower（「雨のシャワー」、細かい雨を指す）は古英語の renscur から来ています。Rain-gauge（「雨量計」、特定の場所での降水量を測定する器具）は1769年に登場しました。
