「 scrunch 」の語源

1814年、「歯で噛み砕く」という意味で使われるようになったのが、craunch（1630年代）の変形で、おそらく擬音語から来ていると考えられています。「噛み砕く音を立てて行う動作」という意味は1849年に見られます。関連語としては、Crunched（噛み砕かれた）、crunching（噛み砕いている）が挙げられます。

名詞としての使用は1836年で、「噛み砕く行為」を指し、動詞から派生したものです。「重要な瞬間」という意味での使用は1939年にウィンストン・チャーチルによって広まりました。彼は1938年に書いたマールバラ公の伝記の中でこの表現を使っています。

最初の音のクラスターで、現代英語において sc- や sk- が古英語由来でない単語を示すという一般的なルールの例外を含んでいます（古英語の sc- は通常 sh- になります）。特に方言やスラングでは、scr- と shr-（または schr-）のペアで見られることが多く、代表的な例として shred と screed があり、同じ古英語の単語が今では意味が大きく異なる二つの形で残っています。

オックスフォード英語辞典（OED）も、「scr- で始まる多くの英単語は、初めの s がないだけで形が異なる他の単語と、意味がほぼ一致することが多い」と指摘しています（例えば crunch/scrunch、scringe、cringe の別形など）。

It does not appear that these coincidences are due to any one general cause ..., but it is probable that the existence of many pairs of synonyms with scr- and cr- produced a tendency to change cr-, in words expressive of sounds or physical movements, into scr- so as to render the word echoic or phonetically symbolic. [OED]

これらの一致が一つの一般的な原因によるものとは考えにくいですが、音や動作を表す単語において cr- を scr- に変える傾向が、scr- と cr- の同義語のペアの存在から生まれた可能性が高いと考えられます。それによって単語が音響的または音声的に象徴的になるように意図されたのかもしれません。[OED]