「 self-justification 」の語源

14世紀後半、「司法の執行」を意味する言葉として使われ始めました。これは後期ラテン語の iustificationem（主格は iustificatio）に由来し、動詞 iustificare（「公正に扱う」「正当化する」の意）の過去分詞から派生した名詞です（詳細は justify を参照）。「何かを正当化する行為、または正しいと示すこと」という意味は15世紀後期から使われるようになりました。また、神学的な意味で「魂が神と和解する行為」は1520年代に登場しました。さらに、印刷業界で「調整や正確化を行う行為」という意味で使われるようになったのは1670年代からです。

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。