「 self-preservation 」の語源

15世紀初頭に登場したpreservaciounは、「病気からの保護」を意味します。これは古フランス語のpreservacion（13世紀）に由来し、中世ラテン語のpreservationem（主格ではpreservatio）から来ています。この言葉は、preservare「前もって守る」という動詞の過去分詞語幹から派生した名詞で、preserve（動詞）を参照してください。一般的に「保護」や「安全に保つ行為」という意味で使われるようになったのは15世紀中頃からです。

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。