「 seriously 」の語源

1610年代、「一種の物が並んでいるもの、一続きの類似したものの連鎖、順序に従って続く出来事」を意味し、ラテン語の series「列、鎖、系列、順序、継承」から、serere「結びつける、リンクする、一緒に束ねる、配置する、取り付ける、話し合う、議論する」（PIEルート *ser- (2)「整列させる」から）に由来します。初期の言葉は serie「思考の連鎖、主題の議論」（14世紀後期）でした。

「印刷された作品のセットが連続して出版され、共通点を持つ」という意味は1711年から。 「同じキャラクターとテーマを持つラジオまたはテレビの番組のセット」という意味は1949年から証明されています。 「同じチーム間で連続した日々に行われる野球の試合のセット」という意味は1862年からです。

15世紀初頭には「順序よく配置された、連続した」という意味で使われていましたが、この意味は現在ではほとんど使われていません。15世紀中頃には、人に対して「真剣な目的や思考を持ち、決意を示す」という意味で使われるようになりました。この用法は、14世紀の古フランス語のserios（現代フランス語ではsérieux）や、後期ラテン語のseriosus、さらにはラテン語のserius（「重い、重要な、真剣な」という意味）から直接派生しています。

この語は、おそらく印欧語族の語根*sehro-（「遅い、重い」という意味）に由来しています。この語根は、リトアニア語のsveriu, sverti（「重さを量る、持ち上げる」）、svarus（「重い、重量のある」）、古英語のswær（「重い」）、ドイツ語のschwer（「難しい」）、ゴシック語のswers（「尊敬される、重んじられる」、文字通り「重い」という意味）などに見られます。

「中英語辞典」によれば、中世ラテン語では、二つのラテン語の語幹ser-（例：series、serere）とsēr-（例：sērius、sēriōsusなど）が意味的に重なり合い、融合したと考えられています。このため、中英語の初期の記録では、最初の語幹に属するような形でこの語が見られます。

「真剣に、ふざけたり冗談を言ったりせずに」という意味で使われるようになったのは1712年からです。また、音楽や演劇などに関して「深刻な問題を扱う」という意味で使われるようになったのは1762年からです。「危険を伴い、警戒を要する」という意味は1800年から見られます。Serious-minded（真剣な態度を持つ）は1653年に確認されています。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。