「 silversmith 」の語源

「希少な白金属で、金より硬く、銅より柔らかい。光沢と展性が評価される。」ミドルイングリッシュ silver、古英語 seolfor、メルシアン sylfur、ノーサンブリアン sulfer、「銀の金属；銀貨、金銭」から、原始ゲルマン語 *silabur-（古ザクソン語 silvbar、古フリジア語 selover、古ノルド語 silfr、ミドルダッチ語 silver、ダッチ語 zilver、古高ドイツ語 silabar、ドイツ語 silber「銀；金銭」、ゴート語 silubr「銀」の語源でもある）で、その起源は不確かである。

これにはゲルマン語/バルト・スラヴ語系が関与しているようで（古教会スラヴ語 s(u)rebo、ロシア語 serebro、ポーランド語 srebro、リトアニア語 sidabras「銀」も同様）、長い間、通常の印欧語の金属名（ラテン語 argentumで表される；argentを参照）を置き換えるWanderwort（いくつかの言語に広がった借用語）と考えられてきた。

バスク語 zilharr「銀」は通常、西ゲルマン語からの借用語と見なされるが、ゲルマン語の形は最近、スペインで使用されていた古ケルト語の単語と比較されており、ケルト語の他の部分が argentumの単語を使用しているため、この借用は逆の方向かもしれず、ゲルマン語の単語は「イベリアの寄贈語によるヒスパノ・ケルトの革新から来た可能性がある。この関連で、バスク語 zilharrの古い比較は魅力的である」[Boutkan]。

1300年頃から「銀の製品、銀器」として。15世紀後半から色名として。化学的略称 Agはラテン語 argentum「銀」から。

中英語のsmithは、古英語のsmið「鍛冶屋、武器職人、金属を扱う者」（鍛冶屋だけでなく宝石商も含む）、より広義には「職人、熟練した手芸の実践者」（大工も含む）から来ており、これは原始ゲルマン語の*smithaz「熟練した作業者」（古サクソン語のsmith、古ノルド語のsmiðr、デンマーク語のsmed、古フリジア語のsmith、古高ドイツ語のsmid、ドイツ語のSchmied、ゴート語の-smiþa、特にaiza-smiþa「銅細工師」も同源）から、PIE語根*smi-「切る、鋭い道具で作業する」（古代ギリシャ語のsmilē「切断と彫刻のためのナイフ、のみ」も同源）の接尾形式から来ている。

約975年には姓として証明されている。また、中英語の詩篇では神が光を創造した際に使われた。「smith」を意味する他の一般的な姓には、Ferraro（イタリア語）、Haddad（アラビア語）、Kovács（ハンガリー語、スラブ語からの借用語）、Kowalski（ポーランド語）、Herrero（スペイン語）、Kuznets（ロシア語）、MacGowan（アイルランド語、「鍛冶屋の息子」）などがある。