「 silverfish 」の語源

「鰓とヒレを持ち、水中で生活するように適応した脊椎動物」、古英語のfisc「魚」、原始ゲルマン語の*fiskaz（古サクソン語、古フリジア語、古高ドイツ語のfisc、古ノルド語のfiskr、中オランダ語のvisc、オランダ語のvis、ドイツ語のFisch、ゴート語のfisksも同じ語源）、おそらくPIEルート*pisk-「魚」から。しかし、Boutkanは音韻的な理由から、北西ヨーロッパの基層語である可能性があると考えている。

一般的には、古英語以来「水中で完全に生活する動物」として、したがってshellfish、starfish（15世紀初頭の写本には「魚以外の水生動物」を意味するfishes bestialesがある）。複数形はfishesだが、集合的な意味や食べ物としての魚肉を指す場合、一般的に単数形のfishが複数形として使われる。14世紀後半から星座のうお座を指す。

Fish（名詞）「人」を指すのは1750年で、やや軽蔑的な意味を持つ；以前は「捕まえたいと考えられる人」を指すために使用された（1722年）。fish out of water「不慣れでぎこちない状況にいる人」の比喩的な意味は1610年代に証明されている（同じ意味のa fisshe out of the seeは15世紀中頃から）。drink like a fishは1744年から。other fish to fry「注意や関心を必要とする他の対象」は1650年代から。Fish-eyeというレンズの一種は1961年から。Fish-and-chipsは1876年から；fish-fingersは1962年から。

「銀製の」、後期古英語 seolfor、名詞から（silver (n.) を参照、silvern とも比較）。声、言葉などについては1520年代から金属の心地よい共鳴に言及して使用されるようになり、silver-tongued は1590年代から。髪については1580年代から。

silver age（1560年代）はギリシャとローマの詩人によって使われた表現。silver foxは銀色の毛先を持つ北米の普通の赤いキツネの一種。文字通りの意味でのsilver spoonは15世紀後半から証明されている；spoon (n.) を参照。古い比喩的表現fish with a silver hookは1600年頃から証明されている。

The Silver Hook, and the Golden Bait, catch all the Fish upon dry Land. [Defoe, "The Union-Proverb," 1708]

Silver HookとGolden Baitは、すべての魚を干上がった土地で捕らえる。[Defoe, "The Union-Proverb," 1708]