「 slack 」の語源

中英語でslak、人に対して「怠惰な、怠け者の」、また（1300年頃から）物や部分に対して「緩い、締まっていないまたは張っていない」となり、古英語のslæc「無精な、緩やかな、エネルギーの不足を特徴とする、鈍い、怠惰な、弱々しい、動きが遅い、穏やかで、容易な」から派生。これは原始ゲルマン語の*slakas（古サクソン語のslak、古ノルド語のslakr、古高ドイツ語のslah「緩い」、中オランダ語のlac「欠陥、不足」の語源でもある）で、PIE語根*sleg-「緩む、弱々しくなる」（languidはそのインド・ヨーロッパ語族の同根語）から。

14世紀後半から副詞として使用され、弦が緩いギターの調弦に関連付けられたSlack-key（1975年）はハワイ語のki ho'aluを翻訳したもの。Slack water（名詞）は1769年に「潮（高潮または低潮）が流れていない時間」として（slake-waterは1570年代から）、特にアメリカ英語では1836年までに「ダムの後ろにある川の一部」として使用された。

以前は、slack-jawed（参照）、slack-handed「無精な、怠慢な」（1670年代）のような軽蔑的な複合語で一般的だった。Slack-baked「不完全に焼かれた、半焼きの」は1823年からで、1840年から比喩的に使用された。17世紀にはslack-hammedがあった。Slack and slowは中英語の頭韻を踏んだ組み合わせだった。

14世紀前半、「痛みや悲しみなどの停止」を意味し、slack（形容詞）から派生。

「流れや潮の停止」の意味は1756年から、「川の静かな部分」の意味は1825年から。「静かな時期、休止、活動の間隔」、特にビジネスに関連しての意味は1851年に。

「緩んだ部分や端」（ロープや帆などで、張力がかかっていないもの）は1794年から証明されており、これに基づいてtake up the slack（1930年に比喩的に）やスラングのcut (someone) some slack（1968年）での比喩的な意味が生まれた。

"石炭の粉塵," 15世紀中頃、sleck、起源不明の言葉で、おそらく中低ドイツ語のslacke、中低ドイツ語のslecke「スラグ、石炭がふるい分けられた後に残る小さな塊」と関係があり、さらにslagge「金属が叩かれたときに飛び散る破片」と関連しているかもしれません（slag (n.)を参照）。

1510年代に他動詞として「緩める、怠ける」といった意味で使われるようになりました。これは、slack（形容詞）からの派生で、元々この意味で使われていた動詞slake（参照）から変化したものです。この動詞が特化した意味を持つようになったのです。

1540年代には自動詞として「怠ける、活動を怠る、無気力である」といった意味が確認されており、現在の使い方はおそらく1904年頃から再び作られたものです（slackerを参照し、古英語のslacful「怠惰な」、sleacmodnes「怠惰さ」と比較してください）。slack off「怠ける」という表現は1911年までに登場しました。関連語としては、Slacked（過去形）、slacking（現在分詞）があります。