「 smattering 」の語源

15世紀初頭に登場した smateren は、自動詞として「無駄に話す、ぺちゃくちゃおしゃべりする」「無知や表面的な知識で話す」といった意味を持ち、その語源ははっきりしていませんが、擬音的な起源が考えられます。中高ドイツ語の smetern（「おしゃべりする」）やスウェーデン語の smattra（「パタパタ、カラカラと音を立てる」）といった類似の言葉があり、デンマーク語の snaddre（「おしゃべりする、ぺちゃくちゃ話す」）、オランダ語の snateren、ドイツ語の schnattern（「ガーガー鳴く、おしゃべりする、無駄話をする」）とも関連しています。

あるいは、14世紀後半の中英語の smateren（「汚す、冒涜する」）の特別な意味から派生した可能性もあります。Middle English Compendium では、bismotered（「泥だらけにされた」）、smotten（「堕落させる、貶める、汚す」）といった語が比較されています。

この古い意味は現在では使われていません。「わずかな知識しか持たない、smatterer（無知な人）である」という意味は1520年代に見られます。関連語としては、Smattered（過去形）、smattering（わずかな知識）が挙げられます。