「 smear 」の語源

中英語の smeren は、古英語の smerian、 smierwan、 smyrian に由来し、「軟膏や油などで塗りつける、または擦り込む」という意味です。これは原始ゲルマン語の *smerwjan、「脂を塗り広げる」という意味から派生したもので、古ノルド語の smyrja （「塗りつける、軟膏で擦り込む」）、デンマーク語の smøre、スウェーデン語の smörja、オランダ語の smeren、古高ドイツ語の smirwen （「軟膏を塗る、塗りつける」）、ドイツ語の schmieren（「塗りつける」）とも関連しています。また、古ノルド語の smör（「バター」）ともつながりがあります。さらに遡ると、インド・ヨーロッパ語の *smeru-（「脂」）に繋がり、これが古代ギリシャ語の myron（「香油、バルサム」）、古アイルランド語の smi(u)r（「骨髄」）、古英語の smeoru（「脂肪、油、軟膏、ロウ、ラード、牛脂」）、リトアニア語の smarsas（「脂肪」）などに影響を与えています。

もともとは特に「塗りつける」という意味で使われていましたが、古英語では「何か厚いまたは粘着性のあるものを過剰に塗り広げる」といった意味でも使われていました。現代では、下手な絵画やメイクアップを指すこともあります。比喩的な意味で「公の評判を攻撃する」という使い方は1835年から見られ、特に「根拠のない非難で汚す、または不名誉を与える」という意味合いで使われます。関連語として Smeared（塗りつけられた）、 smearing（塗りつけること）があり、 Smear-word（文字通りの意味に関わらず、侮辱的なニュアンスを持つ言葉）は1938年から使われています。

「塗りつけたことによる、または塗りつけたように残る印やシミ」、1610年代、動詞のsmearから。顕微鏡検査のために準備された少量の意味は1903年から。ベーグルに塗られたクリームチーズなどの量の意味は1999年からで、イディッシュ語のshmirに由来する。

英語における以前の名詞の意味は「脂肪、グリース、軟膏」（約1200年）、古英語のsmeoru「脂肪、グリース」から、中低地オランダ語のsmere、オランダ語のsmeer、ドイツ語のSchmer「グリース、脂肪」（イディッシュ語のschmir）、デンマーク語のsmør、スウェーデン語のsmör「バター」と同系。