中英語の som、「誰か、誰か特定の人;何かの不定な部分、いくつかの部分」から、古英語の sum「いくつかの、ある、特定のもの、何か、ある量;ある不定数」(some say のように)。これは、原始ゲルマン語の *sumaz(古サクソン語、古フリジア語、古高ドイツ語の sum、古ノルド語の sumr、ゴート語の sums も同源)から、PIE語根 *sem- (1)「1つ;1つとして、共に」の接尾形から派生した。
The word has had greater currency in English than in the other Teutonic languages, in some of which it is now restricted to dialect use, or represented only by derivatives or compounds .... [OED]
この言葉は、他のテュートン語族よりも英語でより広く使われており、その中には現在方言での使用に制限されているものや、派生語や複合語でのみ表現されるものもある .... [OED]
-o- が -u- に置き換わる例については come を参照。1100年頃から代名詞として「ある量または数」を意味する。所有格は1560年代から確認されているが、まれである。古英語では数詞の前で準副詞としての使用が始まり、元々は「~から」(sum feowra「4のうちの1つ」のように)を意味していた。
「いくつかの程度、ある程度」の意味は1745年のアメリカ英語で確認され、「注目に値する、かなりの」の意味は1808年のアメリカ英語の口語で確認されている。
多くの組み合わせ形(somewhat、sometime、somewhere)は中英語に存在したが、17〜19世紀前はしばしば2語で書かれた。 Somewhenはまれで、19世紀以降はより一般的な複合語と組み合わせてほぼ独占的に使用された。 somewho「誰か」は14世紀後半から確認されたが、持続しなかった。 Somewhyは19世紀に時折現れ、Scott(1816年)は somegate「どこか、何らかの方法で、どうにかして」と somekins または somskinnes「何らかの種類のもの」を1200年頃から記録している。
Get some「性交する」は1840年頃のエイブ・リンカーンの逸話で1899年に確認された。