「 sophistry 」の語源

「誤った論証を用いる者」という意味で、15世紀後半に使われ始めました。これは後期ラテン語の sophista（sophistes の別形）から来ています。英語では初期の形として sophister や sophistre（14世紀後半）がありました。ラテン語の sophistes はギリシャ語の sophistēs に由来し、「自分の技を極めた者」「賢い人」「日常生活において巧妙な者」を意味していました。これは sophizesthai（「賢くなる」「学ぶ」）から派生し、さらに sophos（「手工芸に熟練した者」「自分の技に巧妙な者」「日常生活において賢い者」「学問に精通した者」「あまりにも賢い者」）に由来していますが、その起源は不明です。

ギリシャ語の sophistēs は「知的な指導を金銭で行う者」を意味するようになり、アテネでは「哲学者」と対比され、軽蔑的な意味合いを持つようになりました。

Sophists taught before the development of logic and grammar, when skill in reasoning and in disputation could not be accurately distinguished, and thus they came to attach great value to quibbles, which soon brought them into contempt. [Century Dictionary]

ソフィストたちは論理や文法が発展する前に教えを広めていました。そのため、論理的思考や議論の技術が正確に区別できず、彼らは些細な議論に大きな価値を見出すようになり、それが彼らを軽蔑される原因となりました。[Century Dictionary]

「学識のある人」という意味での英語での使用は1610年代から見られますが、非常に稀です。

14世紀半ば、「sophime」という言葉が登場しました。これは「欺瞞や巧妙さを発揮するために考案された微妙だが誤った議論」を意味します。古フランス語の「sophime」や「sofisme」（現代フランス語では「sophisme」）から派生しており、ラテン語の「sophisma」やギリシャ語の「sophisma」に由来します。これらは「巧妙な装置、技術的な行為、舞台のトリック」といった意味を持ち、ギリシャ語の「sophizesthai」（「賢くなる」）や「sophizein」（「賢くする、教える」）から派生しています（詳しくは sophist を参照）。15世紀から英語でも再び「-s-」が挿入され始めました。1760年代には「sophistry」として定着しましたが、この意味はその単語に任せた方が良いでしょう。