「 spiteful 」の語源

1300年頃、「軽蔑の感情や態度、無礼な disdain」を意味し、「屈辱、侮辱や嘲笑の行為」の意味でも使われる。despit（「悪意」の短縮形、despite (n.) を参照）に由来する。中世オランダ語のspijt、中世低地ドイツ語のspyt、中世スウェーデン語のspitに対応。17世紀には一般的にspightと綴られた。

フレーズin spite ofは1400年頃から記録されており、「（～に対する）挑戦や軽蔑」の意味で、したがって「～にもかかわらず」という意味も持つ。Spite-fenceは「迷惑をかけるために設けられた障壁」を意味し、1889年から使用される。Puttenham（1589年）にはギリシャ語のagamosに対するspite-wedがある。

名詞に付けられる語形成要素で、現代英語では動詞の語幹にも使われ、「～で満ちた」「～を持つ」「～に特徴づけられた」といった意味を持ちます。また、「含まれる量や体積」を表すこともあります（例：handful「一握り」、bellyful「お腹いっぱい」）。この要素は古英語の-fullや-fulから来ており、もともとは形容詞full（「満ちた」）が名詞に結合して接尾辞になったものですが、元々は独立した単語でした。ドイツ語の-voll、古ノルド語の-fullr、デンマーク語の-fuldと語源を共有しています。英語の-ful形容詞の多くは、かつては受動的な意味（「～で満ちた」）と能動的な意味（「～を引き起こす」「～の機会がある」）の両方を持っていました。

古英語や中英語ではこの接尾辞は稀で、むしろfullが単語の先頭に付けられることが一般的でした。例えば、古英語ではfulbrecan「侵害する」、fulslean「一気に殺す」、fulripod「成熟した」といった形が見られます。中英語ではful-comen「（状態に）達する」「（真実を）理解する」、ful-lasting「耐久性」、ful-thriven「完全な」「完璧な」などの表現がありました。