「 statuette 」の語源

「人や動物の形をした、ある大きさのある固体の像、立体的なもの」という意味での「像」という言葉は、14世紀後半に使われ始めました。これは古フランス語のstatueやestatue（12世紀の「（異教の）像、彫刻された像」を意味する言葉）から来ており、さらに遡るとラテン語のstatua（「像、彫刻、記念碑的な人物像、金属での表現」を意味する言葉）に由来しています。

この言葉の本来の意味は「立てられたもの」、つまりstatuere（「立たせる、設置する」という動詞）から派生したもので、status（「立っている状態、位置」）から来ています。これは、stare（「立つ」という意味の動詞）の過去分詞の語幹に基づいており、さらに遡ると印欧語根の*sta-（「立つ、しっかりとさせる、またはなる」という意味）に繋がります。

子供たちの遊び「statues」は、1906年からその名前で知られるようになりました。「像として表現する」という意味の動詞として英語で試みられたものの多くは廃れてしまいましたが、例えばstatuize（1719年、フランス語のfait Statuërを翻訳したもの）、statue（1751年）、statufy（1868年）などがあります。

この小さな語形成要素は、古フランス語の -ette（女性形）に由来し、古フランス語では男性形の -et と区別なく使われていました（詳しくは -et を参照）。

一般的な傾向として、フランス語から借りた古い単語は英語で -et を持ち、17世紀以降に取り入れられたものは -ette を持っています。

19世紀後半からは、特に新しい製品名を作る人々の間で、模倣や「〜のような」という意味を持つ感覚で使われるようになりました（例として、flannelette「綿のフランネルのようなもの」、1876年；leatherette、1855年；linenette、1894年など）。また、lecturette（1867年）、sermonette などの単語も作られましたが、OEDは「新聞でよく見かけるものの、実際にはあまり使われていない」と述べています。アメリカでは、1938年に小さなスーパーマーケットが superette と呼ばれることもありましたが、これは語源的にはありえないものです。