「 steam-whistle 」の語源

中英語のstēm、古英語のsteam「物体からの蒸気、煙、加熱または燃焼された物体から発せられる香りやにおい」から、原始ゲルマン語の*staumaz（オランダ語のstoom「蒸気」の語源でもある）、起源不明の言葉。

「気体状態の水」の意味は15世紀中頃から。特に「エンジンを動かすために使用される沸騰水の蒸気」は1690年代から。したがって、let off steam（1783年に文字通り、1845年の「サム・スリック」で比喩的に）、blow off steam（1857年比喩的に）、full-steam（1812年文字通り）、get up steam（1887年比喩的に）など、多くの比喩的な使用があった。

したがって、蒸気力が支配的であった時代を指してSteam Age（1828年、それの始まり）という言葉も生まれた。

We have given her six months to consider the matter, and in this steam age of the world, no woman ought to require a longer time to make up her mind. [Sarah Josepha Hale, "Sketches of American Character," 1828]

私たちは彼女にこの問題を考えるために6ヶ月を与えたが、この蒸気時代の世界では、どの女性も決断するのにそれ以上の時間を必要とすべきではない。[サラ・ジョセファ・ヘイル、「アメリカのキャラクターのスケッチ」、1828年]

しかし1941年までには「古臭い」という意味になった。Steam heatは1824年に熱力学で「蒸気を生成するために必要な熱」、1901年からはパイプやラジエーターでの蒸気の凝縮を伴う温度制御の方法として使われた。

「吹いて鳴らす管楽器」という意味の言葉は、古英語の hwistle（whistle (v.) を参照）。「唇をすぼめて吹くことで生まれる音」という意味は15世紀中頃から。

wet one's whistle（「一杯やる」）という表現は、14世紀後期に登場し、もともとはパイプを指していたか、喉を一種のパイプとして暗示していた可能性があります。時には whet one's whistleとも言われ、whet (v.) から来ているかのようです。

clean as a whistle（「まっさらな、きれいな」）というフレーズは1878年から記録されています。鉄道の whistle-stop（運転士が駅からの合図を聞いたときだけ列車が停車する場所）は1925年までに記録されています。