「 steampunk 」の語源

「劣っている、悪い」、1896年、名詞としても「価値のないもの」、初期には「火口として使用される腐った木材」（1680年代）、「ニューイングランドや他の北部の州、カナダで一般的に使用される言葉」（バートレット）。デラウェア語（アルゴンキン語）ponk（文字通り「塵、粉、灰」）からかもしれないが、ガエリック語のspong（「火口」）も提案されている（spunk「タッチウッド、火口」、1580年代と比較）。

中英語のstēm、古英語のsteam「物体からの蒸気、煙、加熱または燃焼された物体から発せられる香りやにおい」から、原始ゲルマン語の*staumaz（オランダ語のstoom「蒸気」の語源でもある）、起源不明の言葉。

「気体状態の水」の意味は15世紀中頃から。特に「エンジンを動かすために使用される沸騰水の蒸気」は1690年代から。したがって、let off steam（1783年に文字通り、1845年の「サム・スリック」で比喩的に）、blow off steam（1857年比喩的に）、full-steam（1812年文字通り）、get up steam（1887年比喩的に）など、多くの比喩的な使用があった。

したがって、蒸気力が支配的であった時代を指してSteam Age（1828年、それの始まり）という言葉も生まれた。

We have given her six months to consider the matter, and in this steam age of the world, no woman ought to require a longer time to make up her mind. [Sarah Josepha Hale, "Sketches of American Character," 1828]

私たちは彼女にこの問題を考えるために6ヶ月を与えたが、この蒸気時代の世界では、どの女性も決断するのにそれ以上の時間を必要とすべきではない。[サラ・ジョセファ・ヘイル、「アメリカのキャラクターのスケッチ」、1828年]

しかし1941年までには「古臭い」という意味になった。Steam heatは1824年に熱力学で「蒸気を生成するために必要な熱」、1901年からはパイプやラジエーターでの蒸気の凝縮を伴う温度制御の方法として使われた。