1300年頃、stouenという言葉が登場しました。これは「（どこかに）置く、配置する、適切な場所や位置に置く」という意味で、古英語の名詞stow（「場所、スポット、サイト、地域」を意味し、地名に多く見られる）から派生した動詞です。この語は、原始ゲルマン語の*stowo-に由来し、同じ語源を持つ言葉には、古フリジア語のsto（「場所」）、中低ドイツ語や中オランダ語のstouwen、オランダ語のstuwen（「詰め込む、収納する」）、古高ドイツ語のstouwen（「止める、抑える」）、現代ドイツ語のstauen（「詰め込む、荷物をまとめる；止める、閉じ込める」）などがあります。これらはすべて、印欧語族の語根*stau-（「しっかりと立つ、強い、堅い」という意味）から派生したもので、さらに古い語根*sta-（「立つ、しっかりさせる、固める」）に基づいています。この語根は、古教会スラヴ語のstavljo（「置く」）、リトアニア語のstoviu, stovėti（「立つ」）などにも見られます。
この言葉は、14世紀初頭には「宿泊させる、（人や動物に）宿を提供する」という意味で使われるようになりました。また、14世紀後半には「（船に）収納する、荷物を詰め込む」という航海用語としても定着し、オランダ語のstouwen（「詰め込む、ぎゅうぎゅうに詰める」）の影響を受けてさらに広まりました。関連語として、Stowed（過去形）、stowing（現在分詞）があります。
