「 summum bonam 」の語源

1400年頃、somet、「物理的なものの最高点、頂点、 apex」を意味し、古フランス語のsomete「頂上、最上部」から派生し、小辞som、sum「最上部、丘の頂」から、ラテン語のsummum、「最高の」、中性名詞のsummus「最も高い」（PIEルート*uper「上に」から）。

英語でのこの単語の古い形はsummity（14世紀後期）、古フランス語のsummite、後期ラテン語のsummitasから。

1711年から抽象的なものの比喩として。国家元首の会合を意味するようになったのは1950年で、ウィンストン・チャーチルの「頂上での会談」という比喩からで、最初はこの意味でat the summitの表現が一般的だった；summit単独でこの意味を持つようになったのは1959年で、恐らくsummit meeting（1955年以前）からの短縮形。

時々、beni-という語形成要素が使われます。これは「良い」「うまく」「正しく」「立派に」といった意味を持ち、ラテン語のbene（副詞）から来ています。この言葉は、印欧語族の*dwenelo-という語根から派生したもので、*deu-（2）「行う」「実行する」「好意を示す」「尊敬する」といった意味を持つ動詞の副詞形です。対義語はmal-です。同じ語源からは、ラテン語のbonus（良い）、bellus（ハンサムな、素敵な、かわいい）、そしておそらくbeatus（祝福された）、beare（祝福する、祝福を与える）なども派生しています。