「 swab 」の語源

1650年代、ロープや糸で作られた「モップ」のことを指し、船のデッキを掃除するために使われていました。この言葉は、1600年頃から使われていた swabber（「船のデッキを掃除するモップ」）に由来し、オランダ語の zwabber や西フリジア語の swabber（どちらも「モップ」を意味する）と関連しています。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *swabb- に由来し、これはおそらく擬音語的な起源を持ち、特に液体の中で前後に動く様子を表していたと考えられています。中英語には swabbing（名詞）という言葉もありましたが、その意味は明確ではありません。

船以外の用途、つまり「何かを拭き取るための道具」としての使用は1787年から見られます。また、1854年には「病人の口を清めたり湿らせたりするためのハンドル付きの布やスポンジ」を指すようになりました。1863年には「銃の銃身を掃除するための器具」を意味するようになりました。

1798年には「水兵」を指すスラングとして使われるようになり、これは swabber（「デッキを掃除するために任命された船員」）の短縮形です。この言葉は1590年代から使われていましたが、1600年頃には「不器用な男」や「低い地位の水兵のように振る舞う者、モップを使うことしかできない者」というより広い意味でも使われるようになりました。

「（船の甲板を）水とモップで掃除する」という意味で1719年に使われた言葉で、おそらく swabber からの逆成（swab (n.) を参照）。関連語として Swabbed（掃除した）、swabbing（掃除している）がある。Swabification（モッピング）は1833年に証明されている。