「 switchback 」の語源

「後ろや元の出発地点へ、過去に、位置的に遅れている」といった意味で、実際的または比喩的に、14世紀後半に使用されました。これは、古英語のon bæc「後ろへ、背後に、逆に」から短縮されたもので、abakから来ています（back (n.)を参照し、abackと比較）。give (something) backは、それを再び与える、以前に与えられた方向とは逆の方向に与えることを意味します。副詞句back and forthは1814年に確認されています。

1610年代には、「スイッチで叩く、むちのように打つ」という意味で使われていました。この語は switch （名詞）から来ています。関連する形としては、Switched（スイッチされた）、switching（スイッチング）が見られます。

「スイッチ装置でオン・オフする」という意味は、鉄道に特有の用法から発展しました。具体的には「スイッチを使って一つのレールから別のレールに転線する」というもので、これは1853年に証明されています。1881年には電流が別の回路に移されることを指し、1932年にはラジオ（その後テレビ）に関連して使われるようになりました。

「シフトする、方向を変える」という広い意味は1860年から使われています。また、「一つのものを別のものに変える」という意味は1919年から記録されています。