「 symmetry 」の語源

1650年代に「非対称性」や「不均衡」を意味する言葉として使われ始めました。この言葉はギリシャ語の asymmetria に由来し、「調和や均衡の欠如」を表す抽象名詞です。さらに遡ると、asymmetros という言葉があり、これは「共通の尺度を持たない」「不均衡な」「非対称な」という意味です。この言葉は、否定を表す接頭辞 a-（「ない」や「不」を意味します。詳しくは a- (3) を参照）と、「共通の尺度を持つ」「均衡の取れた」という意味の symmetros（詳しくは symmetry を参照）から成り立っています。

「各部分が寸法において適切に比例していること。」1796年に、symmetry（対称性）と -ic（形容詞化接尾辞）を組み合わせて作られたか、フランス語の symmétrique（対称的な）から派生したとされています。それ以前には、symmetrical（対称的な、1751年）や symmetrial（対称的な、1610年代）が使われていました。また、symmetral（対称的な、1650年代）は「測定において一致していること」、さらに「神の秩序に一致していること」を意味していました。